Nel 2015 il numero di ricette emesse dal Servizio Sanitario Provinciale e rimasto abbastanza costante attestandosi attorno ai 3,0 milioni di ricette, pari a un leggero calo del 2,9% rispetto all'anno precedente. Aumenta invece il numero delle confezioni farmaceutiche erogate (+1,4%) sempre per effetto della modifica, entrata in vigore nel 2014, al numero massimo di confezioni prescrivibili per ricetta.* In termini pro-capite si registrano 5,7 ricette per residente e una media pro-capite di 12,0 confezioni di medicinali.
I dati relativi al consumo di farmaci, evidenziano sostanziali differenze tra i sessi: 5,1 le ricette pro-capite per gli uomini e 6,3 per le donne; 657 dosi giornaliere di medicinali ogni 1.000 maschi residenti (pari a 11,0 confezioni pro-capite) a fronte di 716 dosi giornaliere ogni 1.000 altoatesine (pari a 13,0 confezioni pro-capite nell'intero anno). Sensibili differenze si riscontrano anche tra i diversi ambiti territoriali della provincia: si registra una variabilita che va da 4,2 ricette pro-capite del distretto della Val Gardena ad un massimo di 6,8 ricette pro-capite a Bolzano (nel 2015 Bolzano risulta essere il distretto che registra la diminuzione maggiore rispetto all'anno precedente nel numero medio di ricette pro-capite (nel 2014 si erano registrate 7,1 ricette pro-capite)). In linea con il trend provinciale degli ultimi anni, emerge un profilo dell'assunzione piu elevato di farmaci che non riguarda soltanto i grandi centri urbani quali Bolzano, Merano e Bressanone ma anche alcune aree extra-urbane come Laives-Bronzolo-Vadena, Val Passiria e Alta Valle Isarco. Brunico evidenzia, invece, contrariamente ai centri maggiori, un ricorso alle terapie farmacologiche piu basso.
Volendo osservare l'esposizione della popolazione ai farmaci, ovvero il rapporto tra il numero dei soggetti che hanno ricevuto almeno una prescrizione nel corso dell'anno e la popolazione di riferimento, per la Provincia di Bolzano si registra una prevalenza d'uso del 54,1% (oltre la meta della popolazione ha assunto almeno un farmaco nel corso del 2015). Nelle eta piu anziane il consumo di farmaci rimane nettamente maggiore, registrando almeno una prescrizione farmaceutica per quasi la totalita degli over 75 anni (97,0%), a conferma di come l'eta sia il principale fattore predittivo dell'uso dei farmaci.
I farmaci dell'apparato cardiovascolare rappresentano la principale categoria terapeutica in termini di DDD 1000 ab. die (47,2%), seguiti da quelli dell'apparato gastrointestinale e metabolismo (12,0%). Rispetto ai dosaggi medi in termini di DDD 1.000, i residenti nel distretto sanitario della Val Passiria e di Laives-Bronzolo-Vadena presentano per diverse categorie terapeutiche (Sistema Muscolo-Scheletrico, Sangue e organi emopoietici, Dermatologici ecc..) il consumo piu elevato all'interno della provincia: ad es. in Val Passiria nell'uso di antimicrobici generali per uso sistemico il dosaggio medio per popolazione residente del distretto e quasi il doppio rispetto alla media provinciale (21,8 DDD 1000 ab. verso 11,1 DDD 1000 ab.) mentre a Laives-Bronzolo-Vadena si registra il maggior utilizzo di farmaci dermatologici (3,1 DDD 1000 ab. verso 2,2 DDD 1000 ab.)
Le statine, impiegate nel trattamento delle iperlipidemie, farmaci del gruppo terapeutico cardiovascolare e tra i piu prescritti sul territorio, necessitano di un utilizzo costante e continuativo nel tempo affinche risultino efficaci in termini terapeutici: analizzando il tasso di abbandono delle statine emerge come negli ultimi tre anni gli abbandoni alla terapia siano stati pari al 21,0% dei pazienti trattati (un 1 paziente ogni 5), segnalando, quindi, per questi casi un utilizzo del farmaco non appropriato. Nel corso degli ultimi anni, il tasso registra una leggera ma continua flessione.
*L'art.26 del decreto legge n.90 2014, ha previsto a partire dal 2014 un aumento della prescrizione di medicinali fino a 6 pezzi per singola ricetta, per pazienti cronici.